Valais canton, Switzerland

Valais, (Pranses), Aleman na Wallis, canton, southern Switzerland. Hinahadlangan nito ang Italya sa timog at Pransya sa kanluran at hangganan ng mga cantons nina Vaud at Bern sa hilaga at Uri at Ticino sa silangan. Kasama sa lugar nito ang lambak ng itaas na Rhône River, mula sa pinagmulan nito sa Rhône Glacier hanggang sa bibig nito sa Lake Geneva; ang lambak ay tumatakbo mula sa silangan hanggang kanluran at pagkatapos, sa isang tamang anggulo sa Martigny, mula sa timog-silangan hanggang hilagang-kanluran. Mula sa itaas lamang sa Saint-Maurice, ang kanang bangko ng Rhône ay kabilang sa Vaud canton. Ang mga kadena ng bundok ng Bernese at ang Pennine Alps na hangganan ng lambak ng Rhône River, at sa bawat panig na mga lambak ng ilog; ang mga nasa timog ay kumalat at naninirahan, at ang mga nasa hilaga ay matarik at higit sa lahat ay hindi nakatira, maliban sa Lötschental (Lötschen Valley) at Leukerbad (Loeche-les-Bains).

Ang rehiyon ay unang lumitaw sa account ng pagsakop ni Julius Caesar ng mga Celts sa Octodurum (Martigny) mga 57 bc. Ito ay orihinal na tinawag na Vallis Poenina ("Upper Rhône Valley"). Bahagi ng kaharian ng Jurane Burgundy mula 888, ipinagkaloob si Valais noong 999 ni Haring Rudolf III ng Burgundy sa obispo ng Sion, na naging prefect, bilang ng Valais, at kalaunan ay prinsipe-obispo. Ang kasunod na kasaysayan ng lugar ay kadalasang nauugnay sa mga pakikibaka ng mga makabayan laban sa kanilang mga episcopal overlay at ng mga obispo laban sa mga pinuno ni Savoy, na naghahangad ng kanilang lupain. Ang mga pagsisikap na Protektahan ang Valais sa panahon ng Repormasyon ay hindi matagumpay. Ang prinsipe-obispo ay nagpanatili ng kanilang kapangyarihan hanggang sa rebolusyon ng 1798, nang ang bahagi ni Valais ay naging bahagi ng Helvetic Republic. Ginawa ni Napoleon ang Valais na independiyenteng Rhodanic Republic noong 1802 at isinasama ito sa Pransya bilang ang departamento ng Simplon noong 1810. Noong 1815 ay pumasok si Valais sa Swiss Confederation. Bagaman nakilahok ito sa konserbatibong Sonderbund (isang liga ng separatista ng Romanong Katoliko) noong 1845, hindi ito lumaban ngunit isinumite sa pederal na pwersa noong 1847.

Ang canton ay manipis na populasyon, na walang mga pangunahing lungsod; Ang Sion (qv) ay ang kapital at pangunahing bayan. Sa kabuuang teritoryo, halos kalahati lamang ang produktibo, na may pastulan ng bundok, glacier, at kagubatan na sumasakop sa natitira. Ang Valais ay may hindi bababa sa 50 mga taluktok (lalo na ang Matterhorn) na higit sa 13,000 talampakan (4,000 m); nag-aambag ito sa kahalagahan ng ekonomiya ng industriya ng resort at turista. Kahit na ang agrikultura ng Valaisan ay nananatiling higit na tradisyonal, ang gatas ay dala ng mga pipeline mula sa mataas na pastulan hanggang sa mga gitnang pagawaan ng gatas. Ang dating marshy plain ng lambak ng Rhône ay nabago sa pinakamagandang orchard sa Switzerland. Ang Valais ay pangunahing rehiyon din ng paggawa ng alak.

Ang malalaking hydroelectric na halaman ay gumagawa ng isang quarter ng kapangyarihan ng bansa; ang pinakamataas na gravity dam sa mundo (sa 2,365 talampakan sa itaas ng antas ng dagat), ang Grande Dixence (tingnan ang litrato), ay nasa libis ng Hérémence. Ang mga produktong metal at kemikal ay gawa sa canton, na may mga halaman na malapit sa Sierre, sa Visp, at sa Monthey. Ang isang refinery ng langis ay matatagpuan sa Collombey-Muraz. Ang canton ay pinaglingkuran ng isang paliparan sa Sion at maraming mga riles at sa pamamagitan ng mga kalsada na umaabot sa sikat na Simplon, Great St. Bernard, at Grimsel pass. Ang mga cableway ay marami bilang isang paraan ng transportasyon. Ang pinakamataas na daanan ng cable sa Europa, hanggang sa Klein-Matterhorn, 2.4 milya (3.8 km) ang haba at umabot sa isang taas na 12,533 talampakan (3,820 m), nagsimula ang operasyon noong 1980. Ang populasyon ay halos dalawang-katlo ng Pranses na nagsasalita at isang-ikatlong Aleman nagsasalita at mga siyam na ika-sampu ng iglesya Romano. Lugar 2,017 square milya (5,224 square km). Pop. (2007 est.) 294,608.